Portrait de Lyonnais : Joshua et son album jeunesse Cheveux Mouillés

Cette semaine, nous avons rencontré Joshua, l’auteur et l’illustrateur du livre jeunesse Cheveux Mouillés, qui raconte les aventures de Mélyka, une petite sirène noire aux cheveux crépus. 

« Je m’appelle Joshua, j’ai 30 ans et je suis originaire de Guadeloupe. Il y a trois ans, je me suis lancé dans l’écriture de mon premier album jeunesse, Cheveux Mouillés. 

Je suis arrivé en métropole il y a 11 ans maintenant, pour effectuer des études de cinéma d’animation et d’illustration au Studio M Lyon. Puis pendant un long moment, je me suis désintéressé du dessin, car son côté très académique m’avait énormément déplu. Mais il y a 3 ans, alors que je m’interrogeais sur le manque de représentation et de diversité dans les médias et la littérature jeunesse, je me suis demandé comment est-ce que je pouvais apporter ma petite pierre à l’édifice ? 

Plus jeune, ce qui m’a poussé à étudier le cinéma d’animation et d’illustration, c’est le film La Petite Sirène. J’ai toujours été passionné par les sirènes, elles font partie des mythes et légendes des Antilles. Je me suis toujours interrogé sur le fait qu’elles soient représentées blondes avec les cheveux très très lisses ou rousse comme Ariel. C’est quand même fou qu’il n’y ait pas de petites sirènes noires, pour moi, il fallait absolument changer ça. Alors je l’ai fait, j’ai créé Mélyka. 

Mon personnage rencontre les difficultés auxquelles tous les afro-descendants, ont été confrontés, à un moment donné dans leur vie, le problème des cheveux crépus. Des cheveux qui demandent de l’entretien, énormément de soins, qui sont trop souvent dénaturés par le lissage ou le défrisage.  Heureusement, les choses sont en train de changer, notamment grâce à certains films ou projets, comme Cheveux Mouillés, où l’on prône la beauté de ce cheveu. 

Après avoir démarché 46 maisons d’édition, reçu 26 réponses négatives, j’ai pris la décision de sortir mon livre en auto-édition. J’ai créé une campagne Ulule pour financer les frais d’impression et les envois postaux. J’ai réussi à avoir le montant de ma cagnotte, je l’ai même dépassé. Cheveux Mouillés devraient sortir à la fin du mois, début juin maximum. J’ai hâte de voir les retours et de rencontrer mon public ! »  

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